Förderung anwendungsnaher Entwicklungsvorhaben und verbesserte oder neue Produkte, Produktionsverfahren, Dienstleistungen sowie neue betriebliche Ablauf- und Organisationsformen, die jeweils den unternehmensbezogenen Stand der Technik übersteigen. Gefördert werden außerdem Ausgaben für Patente, Schutzrechte und Markteinführung in umittelbarem Zusammenhang mit dem Innovationsvorhaben. Unternehmen gemäß KMU-Definition der gewerblichen Wirtschaft erhalten einen Zuschuss bis zu 35% der förderfähigen Ausgaben. Das Vorhaben muss sich in einem der Spezialisierungsfelder der RIS3-Strategie bewegen. Bei Antragsstellung sind zur Beurteilung der Förderwürdigkeit fachliche Qualitätskriterien nachzuweisen (Scoring-Modell).